本书通过对以斯帖拯救犹太人免于种族灭绝事件的完整记录，揭示出现象世界背后正邪力量的较量，充分显示耶和华对以色列的无限怜爱。

   <<以斯帖记>>是希伯来文学中最为奇妙的叙事文，书中只有对事件的纯粹描述而没有任何教义性或理论性的论述，甚至没有提及希伯来神耶和华的名称，但其中蕴藏的意义却昭然若揭，跃然纸上,现解读如下：                          

                           一， 作者

作者不详，从记载来看，作者对波斯帝国政治, 制度，文化，风俗，习惯，方言及王室礼仪都非常熟悉。他以目击者的身份描述事件，具有当时在场之人的所有特征，其非凡之处在于用可描述的事件讲不可描述的神的拯救故事。

                           二，背景 

事件涵盖薛西斯一世（亚哈随鲁是他名字的希伯来语形式）从公元前483-473年在位的10年时间。犹太早已被掳到巴比伦多年,后又与其他从印度到古实的众多外邦列国一同成为玛代波斯帝国的臣民，没有政治与宗教的独立性。犹太人因其信仰的独特性质，“他们的律例、与万民的律例不同、”（3：8）被视为异类而遭致迫害，甚至到种族灭绝的地步。书中记录的正是在此背景下发生的一次种族灭绝危机事件。

                           三、主题

神深谋远虑地籍以斯帖拯救犹太免予种族灭绝。

                           四、特点

相对于旧约其它书卷，本书有如下特点：

1 既没有出现神这个词，也没有出现耶和华（我是）的名字。

2 事件的场景是波斯的冬都书珊，而不是以色列。

3 讲述了犹太女子以斯帖与外邦国王亚哈随鲁的婚姻。

4 犹大人获准在帝国内部击杀其他种族要害他们的人。

                          五，情节

1、以斯帖的兴起（1:1-2:23 ）

（1）亚哈随鲁的筵席(1:1-9) ：亚哈随鲁在位第三年、为他一切首领臣仆设摆筵席。

（2）瓦实提被废（1:10-22）：王后瓦实提不肯遵王命前来、王发怒，降旨废后。  

（3）以斯帖被选（2:1-18）：王爱以斯帖过于爱众女、立他为后、代替瓦实提。

（4）末底改的忠诚（2:19-23）：太监辟探和提列要害王．末底改获悉、籍以斯帖报告于王。

2、 哈曼的兴起与覆灭（3:1-7:10）

（1）哈曼的计谋（3:1-16）：哈曼拟捐一万他连得银子，请王下旨灭绝犹太人， 王准旨。

（2）犹太人的哀号（4:1-17）：谕旨所到各省各处、犹大人大大悲哀、禁食哭泣哀号。

（3）哈曼的骄傲（5:9-14）：哈曼吹嘘他富厚的荣耀、众多的儿女、和王的抬举。

（4）末底改的赏赐（6:1-14）：王命哈曼给末底改穿上朝服、使他骑马走遍街市。

（5）以斯帖的筵席（7:1-6）：王后以斯帖摆设筵席，求王施恩，救她和她的本族的性命。

（6）哈曼之死 （7:7-10）：王命人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上。  

    3 犹太人获救（8:1-10:3 ）

（1）亚哈随鲁的谕旨（8:1-17 2）：末底改奉王名写谕旨、准各省各城的犹大人在亚达月十三日、聚集保护性命、剪除杀戮灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌。

（2）犹太人获救（9：1-19）：犹大人击杀那些要害他们的人。

（3）普珥节（9:20-32）：末底改写信给帝国各省所有的犹大人，嘱咐他们每年守亚达月十四十五两日、以这月的两日、为犹大人脱离仇敌得平安、转忧为喜、转悲为乐的吉日。

（4）末底改被尊大（10:1-2）： 王抬举末底改使他高升的事、记于玛代和波斯王的历史。

                          六，主角

故事的主角是犹太女子以斯帖。尽管书中没有提及神，神却是整个故事隐藏的主角。神的主权和深谋远虑（Providence）贯穿始终。瓦实提王后被废，王爱以斯帖过于爱众女，立其为后，王发现末底改的功劳未得赏赐，王向以斯帖伸出金杖，哈曼被处死及犹太人被救等系列事件显示正是耶和华神（我是）在幕后控制着事件的进程及王的心：“王的心在耶和华手中、好像陇沟的水、随意流转。”（箴21：1）耶和华的意念远超人的意念，他的深谋远虑，人无法测度：“耶和华说：我的意念非同你们的意念； 我的道路非同你们的道路。 天怎样高过地， 照样，我的道路高过你们的道路； 我的意念高过你们的意念。”（赛55：8-9）瓦实提王后因一点小事被废，使身为犹太女子而非波斯女子的以斯帖在恰当的时候成为波斯帝国的王后，为日后犹太人遭遇种族灭绝危机时及时获救预设方案。

                          七，反角

故事的反角是亚甲族哈米大他的儿子哈曼。尽管书中没有提及撒旦，撒旦却是隐藏的敌人，哈曼是撒旦的工具或代理人。书中揭露了撒旦对犹太人种族灭绝的邪恶计划。这个计划表面上看是哈曼的个人行为，实质上是撒旦的运动。 如果不是魔鬼的作为，哈曼对末底改个人的仇恨何以发展到要灭绝整个犹太种族的地步呢？撒旦将哈曼对末底改的仇恨，扩大至整个犹太民族，目的是除灭以色列，使神爱的计划落空而失去他的爱的对象。神的心意是要使以色列永存：“那使太阳白日发光、使星月有定例、黑夜发亮、又搅动大海、使海中波浪匉訇的、万军之耶和华是他的名、他如此说、这些定例、若能在我面前废掉、以色列的后裔也就在我面前断绝、永远不再成国．这是耶和华说的。耶和华如此说、若能量度上天、寻察下地的根基、我就因以色列后裔一切所行的弃绝他们，这是耶和华说的。”（耶31：35-37）哈曼的目的（撒旦的计划）却是要从地上除掉以色列：“他们已将末底改的本族告诉哈曼、他以为下手害末底改一人是小事、就要灭绝亚哈随鲁王通国所有的犹大人、就是末底改的本族。”（3：6）撒旦因嫉妒神而要将神所爱的对象全部从地上除灭，这就是撒旦的运动。这个运动贯穿整个以色列史，比哈曼的时代更为古老。在摩西的时代，撒旦就曾利用法老的私心试图消灭以色列民族。耶和华以色列的神洞悉撒旦一切的计划，所以他早就预备以斯帖成为王后以便到时拯救以色列，就像他当初预备摩西带领以色列出埃及一样。

                          八，对象

 神为什么如此深谋远虑地拯救犹太人呢？因为以色列是他爱的对象，他眼中的瞳人，他的份，他的产业：“耶和华的分、本是他的百姓．他的产业、本是雅各，耶和华遇见他在旷野荒凉野兽吼叫之地、就环绕他、看顾他、保护他、如同保护眼中的瞳人。”（申32：9-10） “万军之耶和华的葡萄园、就是以色列家、他所喜爱的树、就是犹大人。”（赛5：7）像但以理一样，末底改，以斯帖是犹太人的代表，对耶和华绝对忠诚，不拜任何外邦假神或世间势力，与耶和华同心，对耶和华的产业以色列感情笃深：“以斯帖又俯伏在王脚前、流泪哀告、求他除掉亚甲族哈曼害犹大人的恶谋。王向以斯帖伸出金杖．以斯帖就起来、站在王前、说、亚甲族哈米大他的儿子哈曼、设谋传旨、要杀灭在王各省的犹大人．现今王若愿意、我若在王眼前蒙恩、王若以为美、若喜悦我、请王另下旨意废除哈曼所传的那旨意。我何忍见我本族的人受害、何忍见我同宗的人被灭呢。”（8：3-6）

                  九，核心

神的预备需要以斯帖的自觉与服从。如果以斯帖因胆怯而拒绝， 神将以其它方法拯救犹太人，正如末底改回复以斯帖说：“此时你若闭口不言、犹大人必从别处得解脱、蒙拯救、你和你父家、必致灭亡．焉知你得了王后的位分、不是为现今的机会么。”（4：14）以斯帖没有辜负神的拣选和期望，信仰忠诚和民族感情使她做出关键抉择，这是整个事件的核心。以斯帖的伟大之处不在于她的绝世美貌或王后地位，而在于她在民族生死存亡的关键时刻所表现出的牺牲精神，她的信仰和爱不是口头的言语，而是冒死的行动：“以斯帖吩咐人回报末底改说，你当去招聚书珊城所有的犹大人、为我禁食三昼三夜、不吃不喝．我和我的宫女、也要这样禁食．然后我违例进去见王．我若死就死吧。”（4：16）禁食表明她的信仰，违例见王表明她誓死的决心和勇气。她的牺牲精神在神眼里看为宝贵，其神圣意义更为崇高，历史影响更为深远，因为她要救的民不仅仅是她所爱的同宗本族，更是耶和华神自己的产业。

                            十，回响

神籍以斯帖拯救犹太人免于种族灭绝事件的神圣意义和历史影响体现于普珥节的设立。在亚达的第十三天和第十四天，犹太人庆祝从哈曼之手得到解救，纪念神奇妙的救恩。“他们按时守这普珥日、禁食呼求、是照犹大人末底改和王后以斯帖所嘱咐的、也照犹大人为自己与后裔所应承的。以斯帖命定守普珥日．这事也记录在书上。”（9：32-31）

                            十一，结语

综上所述，本书通过对以斯帖拯救犹太人免于种族灭绝事件的完整记录，揭示出现象世界背后正邪力量的较量，充分显示耶和华对以色列的无限怜爱。

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作者简介:

吴明山先生，1963年出生于中国江苏，先后就读于南京师范大学、上海理工大学(原上海机械学院)、加拿大华人神学院（卡尔加里）。

早年著有《存在的不幸》、《存在与对象》、《存在的自我产生的过程》、《辩证法的本体论意义》、《关系形态论》等哲学论文，获著名存在主义哲学家马丁.海德格尔先生高弟，国际著名学者，北京大学教授熊伟先生高度评价。

著有神学著作:《献祭的意义》、《希伯来书研究》、《以马内利》 等专著

译有亨利•沃兹沃斯•朗费罗经典诗选，以及英国桂冠诗人阿尔弗雷德•丁尼生的代表作《悼念集》全集。

出版书籍《以马内利，耶稣之血的系统神学》1—7卷英文版、《以马内利中英文版》1-14卷、《作为本体论的辩证法》、《丁尼生悼念集英汉参考版》、《朗费罗经典诗选英汉文版》、《蓝梦诗篇与评论中英文版》，其中《以马内利，耶稣之血的系统神学》一书逾100万英文，获得英国圣公会大主教伊恩•詹姆斯•布拉克利的高度赞扬，并为该书撰写序言。

发表诗歌：《雪》、《梦》、《自由之神之吻》 《夜》等，荣获第四届中国诗歌展览银奖。

2011年定居英国，积极从事中英经贸及文化交流活动。

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